Corte de producción de la OPEP+ impacta precios de gasolina en EE.UU.

Un tipo en Nueva York, de los que madrugan para trabajar en el turno de la gasolinera de la esquina, me dijo una vez que las crisis no llegan por allá arriba, del cielo, sino por abajo, del suelo, del pozo más profundo donde quiera que esté el crudo que mueve al mundo.

Y esta vez, de nuevo, el suelo tiembla.

OPEP+ —ese nombre que todos conocemos y pocos comprendemos del todo— decidió hace unos días bajar la palanca. Más de un millón seiscientos mil barriles al día, así, de un golpe, desde mayo hasta que termine el año. No fue un ajuste. Fue una señal. Clara, fría. Como una advertencia escrita en el lenguaje que entienden los mercados: el del poder.

El precio del petróleo Brent subió seis por ciento. El WTI, el nuestro, el que mueve la economía acá, lo mismo. Pero eso no es nada comparado con lo que subió el RBOB, el futuro del gas, el que se vende al por mayor. Ocho centavos más por galón. Tres por ciento. En cuestión de horas.

Y mientras, en Washington, alguien seguramente maldijo en silencio.

Tom Kloza —sí, ese analista de OPIS que lleva décadas olfateando el aire en las refinerías— me dijo una vez que “cuando OPEP tose, Estados Unidos se resfría”. No recuerdo bien si fue así la frase, pero el sentido era ese. Algo así como que no importa cuánto aceite tengas en reserva, si el pulso del mercado se acelera, al final todos pagamos el precio. Incluso los que no conducen.

El promedio nacional está en tres con cincuenta y uno. Dólar arriba, dólar abajo. Pero Kloza, con esa voz cansada de quien ya vio esto mil veces, dijo que en poco tiempo podríamos ver tres con ochenta, tres con noventa. No vamos a volver a los cinco dólares, no, eso no. Y tampoco a cuatro. Pero la sombra está ahí.

Porque la inflación no duerme. Solo se esconde.

Hace un año, cuando Rusia entró en Ucrania, el galón valía cuatro con diecinueve. Y después subió. Hasta los cinco con dos. Cinco con dos. El récord. Luego vino la baja. Lenta, diaria, como una sangría controlada. Ayudó el Strategic Petroleum Reserve, eso sí. Eso y el miedo a la recesión, ese fantasma que asusta tanto a los inversores como a los trabajadores.

Pero ahora el miedo cambia de bando.

Estados Unidos seguirá sacando crudo de sus reservas. Sí. Y su producción, y sus refinerías, están más fuertes que antes. Pero un corte así… no se compensa con facilidad. No cuando quienes lo deciden no solo tienen capacidad, sino ganas.

“Tienen la habilidad… y parecen motivados”, dijo Kloza. Algo así.

El hombre de la gasolinera, el de Nueva York, ya no trabaja allí. Cerraron la estación. Dicen que por remodelación, pero todos lo sabemos: no hay demanda. O no la hay como antes. O quizás simplemente no les alcanza a nadie.

¿Y qué pasa si viene un huracán por el Golfo?

Nadie quiere pensar en eso. Pero todos lo piensan.

El verano aún no llega. Pero el calor ya se siente.

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