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La noche del 27 de noviembre, el fuego consumió un edificio de apartamentos en Hong Kong, dejando al menos 159 personas sin vida. Fue el incendio más letal en la ciudad en décadas. La comunidad se sumió en el dolor y la ira, y en medio de ese clima de tristeza, se avecinaban las elecciones para el Consejo Legislativo.
Bueno, la verdad es que, en momentos así, la política puede parecer algo lejano, pero en Hong Kong, la relación entre la tragedia y la política es muy estrecha. El jefe ejecutivo, John Lee, llamó a los votantes a acudir a las urnas para apoyar la reforma y ayudar a las víctimas del incendio, muchas de las cuales se quedaron sin hogar. «Mientras lamentamos a las víctimas y apoyamos a los afectados, también debemos unirnos para apoyar la reforma juntos», dijo.
Pero, ¿qué significa realmente esta llamada a la reforma en un contexto donde la ciudad está bajo una gran presión política? La reforma electoral de 2021, impulsada por el gobierno central en Beijing, aseguró que solo los «patriotas» leales al Partido Comunista Chino (PCC) puedan gobernar el territorio. Esto sigue a las masivas protestas pro-democracia de 2019, que llevaron a una dura represión contra activistas y disidentes.
En medio de este panorama, la participación ciudadana en las elecciones es un tema delicado. El primer escrutinio bajo las nuevas reglas, en 2021, registró una participación récord de solo el 30%. La pregunta que muchos se hacen es: ¿qué papel pueden desempeñar realmente los votantes en un sistema diseñado para limitar la disidencia?
Para Wong Mei, una votante de 32 años, la situación es complicada: «Siento que mi voto no cuenta realmente. La reforma electoral ha asegurado que solo aquellos que están de acuerdo con el gobierno puedan tener voz». Su amigo, Leung, de 29 años, comparte su frustración: «Queremos ver cambios, pero el sistema parece diseñado para mantener el status quo. Es como si nuestra participación fuera solo para legitimar lo que ya está decidido».
Mientras tanto, las autoridades han arrestado a 15 personas de empresas de construcción bajo sospecha de homicidio culposo debido al incendio, y al menos tres personas que pidieron más rendición de cuentas han sido detenidas por sedición. La ciudad sigue sumida en el duelo y la incertidumbre, con una población que busca respuestas y justicia en un sistema que parece cada vez más alejado de sus necesidades.
En este escenario, la pregunta que resuena es: ¿cómo puede la ciudadanía de Hong Kong hacer oír su voz en un sistema político que parece diseñado para silenciarla? La respuesta, por ahora, sigue envuelta en el humo del incendio y las sombras de la represión política.
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